croisières

"The enjoyment of lone travel is intensified by voyaging in a canoe, for this isolates more completely than any other mode." (McGregor, The Rob Roy on the Baltic).

(Le plaisir du voyage solitaire est encore plus fort en canoe, qui nous isole plus que tout autre mode de voyage)

The Travel Book Club, 1950 ? (183 p.)

Le récit d'une croisière écossaise des années 30, le long de la côte ouest, entre Glasgow et l'île de Skye, par Alastair Dunnett et Seumas Adam. Les deux pagayeurs, totalement novices, se sont fait construire des kayaks en bois, et ont principalement navigué en mer, à la pagaie et à la voile.

Intérêts :

- Le type de bateau : des bateaux démontables en une partie centrale et deux parties amovibles, avant et arrière.

- Croisière en mer : les marées, le vent, la voile, les vagues et le surf sur les vagues.

- L'auteur nomme canoës ce que nous appellerions kayaks en bois ou périssoires.

Ed. Neil Wilson Publishing, 1995 (208 p.)

Réédition intégrale du récit de 1950, Quest by Canoe, avec les mêmes illustrations. Seul le titre a été modifié.

Sampson Low, Martson & Company, 1892, 18è éd. (270 p.)

1ère éd. 1866 (en format pdf ici).

John MacGregor, membre du Royal Canoe Club (Angleterre), raconte trois mois de croisière sur son Rob Roy (kayak tout bois). Un aller-retour de plus de mille miles de Londres en passant par la Belgique, les Pays Bas, l'Allemagne, la Suisse, la France, en bateau, train et charrette.

Pour un survol de son itinéraire, voir la préface et page 140.

Intérêts :

- Ses préparatifs ont été difficiles par manque de données. Même le Club Nautique Parisien ne connaissait rien des rivières françaises (p.5). De nombreuses cartes se sont révélées fausses.

- La tenue vestimentaire de MacGregor (p. 7).

- La nouveauté que représente un kayak et la façon de le propulser (p. 13).

- MacGregor connaissait déjà les villes traversées. Son intérêt a été renouvelé par la manière de les revisiter : en bateau.

- Les bains flottants sur les rivières (p. 20).

- Le Royal Canoe Club anglais possède des kayaks biplaces. Ils ont aussi déjà plusieurs types de constructions : chêne, cèdre, pin, écorce, toile, tôle, papier, caoutchouc (p. 29).

- Les dangers que sont les restes de construction des ponts (barres de fer...) mais aussi les cordes des bacs, tendues en surface (p. 71).

- L'auteur explique pourquoi, sur terrain plat, les villes sont construites loin des rivières : le danger de crue (p. 74).

- Les lavoirs flottants (p. 82).

- MacGregor conseille et s'impose le repos dominical (p. 83).

- Sur son bateau stable, il réussit à installer son mât en pleine eau (p. 110).

- La distance parcourue chaque jour dépend particulièrement du nombre d'obstacles à franchir (p. 125).

- Le plaisir d'avoir franchi un beau train de vagues (p. 129).

- Les rapides semblent plus difficiles vus du rivage car on les voit dans leur ensemble alors que les vagues semblent plus petites que quand on y est (p. 148).

- L'intérêt de reconnaître le rapide à pied, du bord, avant de s'y lancer (p. 152). Évident mais toujours actuel.

- C'est en France qu'il s'est vu refuser pour la 1ère fois l'accès au train avec son bateau (p. 168).

- Après 10 autres voyages de ce genre, l'auteur prétend que la pagaie de rechange est superflue (p. 187).

- Il a rencontré beaucoup de pêcheurs en France et très peu en Allemagne (p. 202).

- Les différents noms donnés à ce type de bateau, dans les différents pays, dont : périssoire, chaloupe, canot (mais pas kayak) (p. 219).

- Dans certaines villes de la fin de la Marne, il rencontre de nombreuses périssoires (p. 224).

- Vers Le Perreux, beaucoup de petits bateaux de plaisance ; ce qui l'étonne (p. 232). Il note avec humour l'ingéniosité des français qui ont inventé des "machines à marcher" sur l'eau : deux flotteurs aux pieds [les podoscaphes] (p. 233).

11th ed. Sampson Low, Martson, Searle & Rivington, 1880 (258 p.)

Édition antérieure à celle ci-dessus présentée (1892).

Intérêts :

On y trouve des Annexes, dont :

- Plusieurs modèles de canoës existent. D'autres modèles sont plus rapides mais le Rob Roy est le mieux adapté au confort en croisière au long cours (p. 239).

- 700 canoës au Canoe Club. On peut les distinguer en trois familles : les bateaux de course (18 à 25 pieds de long et longue pagaie), les bateaux légers (18 pieds), les Rob Roy (aptes à la voile, au portage dans des conditions difficiles) (p. 240).

- Liste de matériel emporté à bord : pagaie, drapeau, voile, mât, trousse de réparation (vis, clous...), le sac de vêtements, brosse, peigne, passeport, guides et cartes, pipe et tabac, médicaments... Rien d'inutile ne doit être emporté ; pas même une mouche sur le pont ! Et liste de matériel inutile (p. 240).

Sampson Low, Martson & Company, 1892, 9è éd. (264 p.)

1ère éd. 1867

Deuxième voyage en canoë du Britannique McGregor. Après un tour sur rivières et lacs d'Europe l'année précédente, c'est en eau salée, rivières et grands lacs d'Europe du nord et dans un Rob Roy amélioré qu'il entreprend sa deuxième croisière. Norvège, Suède, Danemark, Allemagne.

Intérêts :

- Le matériel a été amélioré : bateau plus léger, plus étroit, plus court, avec une caisse pour les vivres (pouvoir camper et ne plus forcément demander l'hospitalité aux locaux). La pagaie et la voile ont aussi été modifiées (p. 2).

- Il n'est pas si facile de trouver son chemin dans les grands lacs, sans courant (p.24).

- Il rencontre du bois flotté qui lui barre entièrement la rivière (p. 25).

- Les quatre cartes pour suivre son itinéraire.

- Il mentionne une course de canoë à quatre places (organisée en 1872 par la section universitaire de Cambridge du Canoe Club). Il précise que pour ce type de bateau, la pagaie simple est mieux que la double (p. 121).

- L'auteur témoigne de l'essai d'un étrange bateau : un siège fixé sur deux canoës, espacés comme un pédalo (photo ci-dessous). On se déplace à l'aide d'une très longue pagaie double à petites pales. Il explique qu'il en a rencontré sur le continent et s'étonne qu'il n'y en ait pas plus en Grande Bretagne (p. 165).

- L'annexe sur la description de son bateau, avec quelques plans (p. 243).

Murray, 1876, 5è éd. (458 p.)

Intérêts :

- Son bateau a un pont en cèdre, le bordé en chêne (p. 3). Il mesure 14 pieds de long, 26 pouces de large et un pied de profondeur (p. 13). Il a été allégé de 60 livres (p. 87).

- MacGregor dit de lui-même qu'il est le Commodore du Royal Canoe Club (p. 30).

- Conseil technique pour passer un virage serré par la méthode de la valse (actuel bac arrière). Il est probablement le premier a parler technique de rivière. [à rapprocher de De Wogan 1887 qui donne aussi quelques conseils de navigation en eau vive].

- Concernant ce Rob-Roy : il a été construit autour de MacGregor allongé, de sorte que le voyageur puisse y dormir allongé. 14 pieds x 26 pouces et 72 livres (avec pagaie, mât et voile). On peut démonter une partie du pont qu'on sur-élève et soutient par la pagaie. Ca fait un toit pour la moustiquaire. On y ajoute un tapis de sol gonflable, le sac à vêtements en guise de coussin. (p. 412).

- Le chariot (qui n'a pas servi) a été optimisé en poids et volume : 2 roues coniques en bois, cerclées de laiton ou cuivre, un axe en acier dans un bloc de cuivre et une pièce en bois pour recevoir la quille du bateau (p. 415).

- L'itinéraire au jour le jour (p. 426).

Ed. William Heinemann, 1902 (255 p.)

Trois amis partent à cheval du nord de Bogotá pour une descente de l'Orénoque en canoë. Il vont embarquer sur des affluents de l'Orénoque (la Tua, la Meta, le Muco et la Vichada) avant de poursuivre sur le fleuve jusqu'à l'océan Atlantique. C'est un voyage au milieu de la forêt vierge, des Indiens, des moustiques et de l'eau.

Intérêts :

- Ils achètent deux petits canoës et engagent de nombreux pagayeurs qu'ils paient en nature (mouchoir, bouteille vide, sel, cravate...) (p. 120), ce qui fait au total 22 personnes. Ils débutent sur une si petite rivière qu'ils doivent souvent pousser les bateaux (p. 74).

- Ils avancent de 5 h du matin à 11 h,  mangent et repartent de 15 h à 18 h (p. 82).

- Ils achètent deux grands canoës (p. 104).

- Ils croisent un Indien, qui pagaie debout sur son canoë. La rencontre a du lui laisser un souvenir fort. Son canoë est tout petit : 2 m de long (p. 132).

- Les Indiens sont de bons constructeurs de canoës, faits dans des troncs creusés (p. 155).

- Ils se paient un guide (Gatiño) pour passer les rapides dangereux de l'Orénoque (p 176). Ils vident les bateaux et les passent en partie à la cordelle mais aussi avec seulement 5 rameurs.

- Le canoë de leur guide est plus large et plus profond, de manière à mieux le charger (p. 173).

- Les mauvais traitements que les Blancs font subir aux Indiens : intimidations, vols, meurtres... (chp. 14).

- L'Orénoque est gigantesque et le vent et les vagues les freinent dans leur progression. Ils décident de s'arrêter aux heures où le vent souffle le plus de face. Mais il est si fort qu'ils ne peuvent pas en profiter pour manger ni se reposer : impossible de faire démarrer un feu ; le vent soulève tant de sable qu'il gêne la respiration (p. 213).

- Ils arrivent à l'océan Atlantique.

en cours de lecture...

Ed. Hale, 1969 (210 p.)

Récits de croisières classiques en kayak pliant sur les rivières de France et d'Allemagne. C'est écrit à la manière d'un guide de rivière ; tout y est : histoire, architecture, géologie, ornithologie, vie sur les péniches, dans les villages, gastronomie, crues... mais aussi, bien entendu, des souvenirs de voyage en trains et bus avec le kayak, le camping, le ravitaillement, les impressions le long de ces longs cours d'eau. Le ton est neutre : ni humour exagéré ni emphase ; juste les impressions vécues sur ces courants.

Intérêts :

- Il regrette le manque de popularité de la randonnée en canoë en Grande Bretagne (comparé à la France et l'Allemagne) et l'explique par les courtes distances offertes par les petites rivières britanniques, le climat peu engageant et le grand nombre de barrages imposant de fastidieux portages (p. 12).

- Ils évitent parfois de débarquer aux écluses en profitant du passage de gros bateaux pour lesquels les écluses sont ouvertes (p. 20). Parfois aussi, ils se font remorquer par les péniches et montent à bord.

- Saône (Saint-Jean-de-Losne au Rhône), Rhône (Lyon à la Méditerranée), Seine (Chatillon-sur-Seine à Paris), Loire (Roanne à Nantes), Dordogne (Argentat à Saint-Foie), Vézère (de Montignac à la Dordogne), Garonne (de Saint-Gaudens à Gagnac), Tarn, Meuse (de Commercy à ???), ...

- La haute Seine est encombrée d'arbres tombés en travers de l'eau et de barrages (p. 29). Il a préféré la section de Plaines à Chappes pour les nombreux petits seuils. A partir de Chappes, le sol plus meuble provoque un lit plus encavé et de forts méandres (p. 31).

- Il s'étonne de voir des femmes laver leur linge aux lavoirs (p. 31).

- Il conseille la Loire pour la randonnée canoë au vu du seul portage sur ses 600 km de descente de Roanne à Nantes (p. 38).

- Il a adoré les 15 km de Vézère du Moustier aux Eyzies (p. 53).

- La Meuse est très lente mais très belle. Surtout dans ses gorges, à partir de Charleville-Mézière ; plus boisées en France et rocailleuses en Belgique.

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